盡管歷史悠久，但機(jī)械式水表在精度和可靠性方面具有顯而易見(jiàn)的局限性。流量較小時(shí)，精度問(wèn)題尤其明顯；一分價(jià)錢(qián)一分貨，機(jī)械式水表通常測(cè)不準(zhǔn)低速流量，或者干脆不測(cè)量低速流量。

可靠性問(wèn)題也很嚴(yán)重，機(jī)械式水表隨著使用時(shí)間的推移會(huì)變慢，摩擦和磨粒磨損會(huì)降低其性能。也就是說(shuō)，隨著時(shí)間推移，機(jī)械水表精度變差，測(cè)不準(zhǔn)流量。

低流量精度和性能隨時(shí)間劣化的影響顯而易見(jiàn)，低流量性能使得漏泄難以檢測(cè)或幾乎不可能檢測(cè)。在美國(guó)，第一版標(biāo)準(zhǔn)頒布于1921年，要求美國(guó)自來(lái)水廠協(xié)會(huì)(AWWA)測(cè)試的冷水水表的*低流量從未發(fā)生過(guò)變化。目前的*小流量精度要求為1/4加侖(0.95升)每分鐘，此流速下的連續(xù)流量相當(dāng)于1,363升/天，這是浪費(fèi)的水。由于自來(lái)水公司會(huì)將所有水損耗成本體現(xiàn)在更高的價(jià)格以及更加頻繁的提高水價(jià)，浪費(fèi)會(huì)造成全體消費(fèi)者的水費(fèi)賬單更高。

美國(guó)自然資源保護(hù)委員會(huì)(NRDC)與全美國(guó)的自來(lái)水公司合作，已經(jīng)提交了關(guān)于減少這種浪費(fèi)的提案。NRDC提議增加一種“泄漏檢測(cè)測(cè)試流量”，要求將流量測(cè)量降低至1/16加侖/分鐘或0.01立方米/小時(shí)，精度為水表實(shí)際通過(guò)水量的80%至101%4。為滿足這一要求，就需要大幅提高水表精度。